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這是一場「小資球團」的對決，光芒和運動家分別用各自有限的資源，在一整季締造各種驚奇，只是今天必然有一方的驚奇要止步。 或許也正是因為這兩隊各種成功都稱得上「驚奇」，這樣「小蝦米vs小蝦米」的對決，其實也沒有所謂誰輸誰贏，畢竟如運動家總管Billy Beane曾說過且傳頌千古的名言，「我那一套在季後賽不管用，季後賽，就是他X的運氣」。 只是，或許對運動家來說，只希望下一次，所謂的「驚奇」真能帶他們走過殊死戰這一關吧。 ALWC 光芒 5：1 運動家 （光芒晉級ALDS）
其實，
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光芒並沒有這麼會打擊。 在今年各種打擊數據上，光芒都沒有太亮眼，OPS、得分、全壘打等各種傳統數據約為略低於聯盟平均，進階數據wRC+、wOBA則和選球能力一起排在聯盟中上，雖然由於Willy Adames、Travis d'Arnaud等人的奮起，讓全隊沒有明顯弱棒，
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但整體火力不算突出也是事實。 光芒原本有一組同為左打的一壘手輪替，是菜鳥Nate Lowe和崔志萬，但在這場關鍵的殊死戰，總教練Kevin Cash決定填上先發一壘位置的，是七月底就因傷缺陣、直到例行賽尾聲才歸隊打過一場的Yandy Diaz，而Diaz本季78場先發出賽，只有17場擔任一壘手。 不過，或許Cash要告訴我們，這是例行賽的事。 面對今天運動家派出來的先發左投Sean Manaea，本季對左投OPS 0.976遠高於對右投0.735的Diaz的確是一個合理的選項，但更讓人吃驚的是效果竟如此顯著，一局上就把Manaea的失投速球送出右外野，三局上Manaea改用變化球為主，但唯一的一顆速球又失投到相同位置，Diaz又出棒，又轟出右外野大牆之外，前兩打擊的雙響砲，成了光芒能在前段戰就取得領先的最大功臣。 對光芒有利的數據發揮，但或許季後賽就跟例行賽不一樣，彷彿連老天都站在光芒那邊一樣，Avisail Garcia今年對左投的表現略低於右投，卻在二局上也對Manaea開轟。Tommy Pham對左投表現優於對右投，五局上面對運動家右投Yusmeiro Petit，又把Petit擅長的卡特球掃出中外野。 其實在比賽前半，運動家的機會比較多，前五局運動家就有9個上壘者，比光芒的6個還多，問題是運動家兩度出現雙殺打，留下七個殘壘，唯一一分還是來自於光芒三壘手Michael Brosseau的嚴重失誤，反觀光芒6個上壘者包括四轟，共5人回本壘得分，今年並不擅長全壘打的光芒，就在前五局靠著四轟搶佔上風。 比賽其實也不能只有驚奇，所以兩隊在比賽後半段，恢復了很像是這兩隊該呈現的比賽狀況，在Charlie Morton退場、也就是雙方都進入牛棚對決以後，兩隊各只再出現3個上壘者，運動家菜鳥Jesus Luzardo、終結者Liam Hendriks和光芒的Diego Castillo、Nick Anderson、終結者Emilo Pagan都有效守成，即使再加上運動家前面先推出的Petit和一人左Jake Diekman，這些後援投手的表現都沒有讓教練失望。
那些豪門大球團，除了自己的選秀和培養頗有成效外，就是各種進補強力先發、頂級強打，用自己能收集到的最佳武器，放在頂尖戰場上和對手一決高下。而光芒和運動家，就是今年MLB野手薪資的最後兩名，加上投手光芒還是墊底，運動家則是聯盟第25，這樣的「小資球團」，努力用自己有限的資源組合出一場又一場的勝利，外卡賽的每一點收穫，其實都可以看到這兩隊精心操盤的收穫。
光芒今天的勝利投手Morton，是過去兩年才在太空人脫胎換骨，又因為年事較長，才在去年投出精彩表現後只讓光芒用一張經濟實惠的2年3000萬美金招攬。今天雙響砲的Diaz，是去年冬天在光芒、水手、印地安人的三方交易加入光芒，但當時在這筆交易中比較被關注的是Jake Bauers、Carlos Santana和Edwin Encarnacion，Diaz顯得比較像是配菜。Garcia今年才和光芒簽下350萬的一年短約，關門的Pagan今年還兩度下放小聯盟，卻能投出ERA+高達192的佳績。 運動家固然有Matt Chapman和Matt Olson兩隻主砲，但都是自產自用，今年全隊WAR最高、甚至足以和幾個MVP熱門候選相提並論的Marcus Semien，當年只是白襪為了和運動家交易Jeff Samardzija添加的籌碼，而今年大放異彩的Hendriks，
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則頂替了去年的大驚奇Blake Treinen，從去年的Opener晉升為今年的當家closer。 或許正因為這樣的客觀背景，其實兩隊都沒有必然要在今年爭冠的急迫性，在彼此都還有一些農場大物等待養成時，今年所有的結果都算是吸收養分。 就在九局上下各自平凡的三上三下後，美聯外卡賽也劃下句點，只不過和昨天國聯外卡賽不同的是，這次沒有爆滿主場球迷的歡呼聲，只有客場球員興奮衝進場內、夾雜主場觀眾給予地主的安慰掌聲。
真要說驚奇，光芒在今年從先發、後援到打線出了各種狀況之後，還能整合出一套勝利方程式，最後更以近六成的勝率六年來首度闖進季後賽，就已經是一大驚奇，
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而運動家證明自己去年異軍突起並非曇花一現，而是真正找到屬於自己的求勝方針，也再次讓人刮目相看。
只是，從2000年在ALDS第五戰以5：7不敵洋基之後，今年以前運動家在Win or Go Home的一戰定生死裡已經吞下8連敗，今天的敗仗，把連敗數字推到9，或許對於這樣一支始終讓人以「驚奇」看待的球隊來說，
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總還是有些悲情。而光芒接下來要在ALDS面對美聯「大魔王」太空人，的確無比艱困，不過其實，他們走到現在的每一步，其實都已無愧於「驚奇」之名。 That's Why I Love Baseball. 《更多好文，歡迎到Crazy Ball Park及卡爾粉絲團按個讚》 【想參與更多棒球討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區】，
